On estime que la maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées touchent près d’un million de personnes en France, dont 32 000 sont âgées de moins de 65 ans. La moitié des cas de maladie d’Alzheimer seulement sont diagnostiqués en France.
Le vieillissement de la population française renforce la prévalence de la maladie qui touche surtout les personnes les plus âgées.
Les personnes atteintes par la maladie entrent progressivement dans une situation de dépendance. 60% des personnes maladies résident à domicile. Plus d’un tiers d’entre elles se trouvent encore dans leur domicile alors qu’elles sont touchées par les formes les plus sévères de la maladie.
L’accompagnement d’une personne malade est éprouvant pour l’entourage. La proportion de membres de la famille, conjoints et enfants confondus, responsables de la prise en soins d’une personne malade est de 91%. La majorité déclare consacrer plus de 6 heures par jour à son accompagnement lorsqu’elle réside à domicile et 2 heures par jour lorsqu’elle est hébergée en institution.
France Alzheimer apporte aide et soutien aux aidants familiaux avec des groupes de paroles, un soutien psychologique, des formations, des ateliers de répit...
La maladie d’Alzheimer a été déclarée Grande cause nationale en 2007. Elle représente un enjeu de santé publique et un défi pour notre société.
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurologique caractérisée par la détérioration progressive et durable des cellules nerveuses du cerveau.
Elle constitue la pathologie neurodégénérative la plus fréquente concernant 15 à 20 % des personnes de plus de 80 ans. Le caractère d’hérédité serait responsable dans 3 à 4% des cas avec une surreprésentation dans les formes précoces (<60 ans) et très précoces de la maladie (<40 ans).
La maladie d’Alzheimer présente plusieurs symptômes irréversibles, dont l’apparition est insidieuse.
Les troubles de la mémoire sont le trouble le plus fréquemment rencontré mais la maladie d’Alzheimer induit d’autres altérations cognitives. L’agnosie est une altération de la capacité à reconnaître et à identifier des objets, des lieux et des personnes en l’absence de troubles des organes sensoriels. L’apraxie est une altération de la capacité à réaliser des gestes. Elle est à ce titre la première cause de dépendance puisque la personne atteinte se trouve dans l’incapacité de réaliser les gestes de la vie quotidienne. L’aphasie est un trouble du langage acquis qui altère l’expression et/ou la compréhension de la parole. Les troubles des fonctions exécutives recouvrent l’ensemble des fonctions nécessaires au contrôle et à la réalisation des tâches de planification et de raisonnement.
Les traitements
Il existe deux types de traitements dont l’efficacité a été reconnue. Ces traitements ont permis de faire évoluer le regard de la société en mettant fin à l’idée que la maladie ne pouvait pas faire l’objet d’une prise en charge thérapeutique.
La prise en charge médicamenteuse consiste en un traitement non curatif dont la vocation est de ralentir l’expression des symptômes de la maladie.
La prise en charge des personnes malades par des thérapies non médicamenteuses est également importante pour limiter les effets de la maladie. On dénombre plusieurs approches différentes dont la pratique est susceptible d’atténuer certains symptômes et d’apporter un surcroît de bien être aux personnes malades. Les approches psychosociales ou les démarches visant à adapter l’environnement aux besoins de la personne malade ont fait la preuve de leur efficacité. La stimulation sensorielle, cognitive ou sociale est également employée avec succès dans la prise en charge thérapeutique des personnes affectées.
Pour plus de renseignement sur les maladies neuro-dégénératives, consultez le site internet de France Alzheimer :
L’Association France Alzheimer est la seule association nationale reconnue d’utilité publique dans le domaine de la maladie d’Alzheimer et des maladies apparentées, maladies qui touchent près d’un million de personnes en France.
Depuis 1985, date de sa création, elle œuvre pour soutenir les personnes malades et leur famille, informer le grand public, contribuer à la recherche, interpeller les pouvoirs publics et former les bénévoles et les professionnels de santé.
France Alzheimer regroupe des associations et des antennes de proximité partout en France. Ses bénévoles sont depuis plus de vingt ans au service des personnes malades et de leurs familles pour les aider, les informer et les soutenir au quotidien.
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